การออกกำลังกายในช่วงต้นของชีวิตช่วยลดความเสี่ยงมะเร็งเมื่ออายุมากขึ้น การศึกษาแสดงให้เห็น

การวิจัยพบว่าผู้ที่ดูแลระบบหัวใจและหลอดเลือดและมีสุขภาพดีตั้งแต่อายุยังน้อย มีความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งน้อยลงเมื่ออายุมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญยังชี้ให้เห็นว่าการออกกำลังกายเพื่อสุขภาพไม่เคยสายเกินไป แม้แต่การทำงานบ้านก็ยังเป็นการออกกำลังกาย

การมีความฟิตตั้งแต่เนิ่นๆ สัมพันธ์กับความเสี่ยงที่ลดลงในบางกรณีสูงถึง 42% ของการเกิดมะเร็ง 9 ชนิดในชีวิตบั้นปลาย ตามการศึกษาขนาดใหญ่ระยะยาว

การศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร British Journal of Sports Medicine ดึงข้อมูลจากทหารเกณฑ์ชายชาวสวีเดนอายุระหว่าง 16 ถึง 25 ปีจำนวนมากกว่า 1 ล้านคน ซึ่งติดตามมาเป็นเวลาเฉลี่ย 33 ปีตั้งแต่ปี พ.ศ. 2511 ถึง พ.ศ. 2548 ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าสมรรถภาพทางหัวใจและหลอดเลือดที่ดี – ความสามารถของแต่ละบุคคลในการออกกำลังกายแบบแอโรบิกอย่างยั่งยืน เช่นวิ่ง, การปั่นจักรยานและการว่ายน้ำ สัมพันธ์กับการลดความเสี่ยงของโรคมะเร็งปอด 42% ความเสี่ยงของมะเร็งตับลดลง 40% และความเสี่ยงของมะเร็งหลอดอาหารลดลง 39%

นอกจากนี้ยังสัมพันธ์กับการลดความเสี่ยงของมะเร็งศีรษะและคอ กระเพาะอาหาร ลำไส้เล็ก และมะเร็งไตอีกด้วย

การลดความเสี่ยงของโรคมะเร็งไม่ใช่เหตุผลเดียวในการออกกำลังกาย มีประโยชน์ทั้งในด้านสุขภาพทางอารมณ์และการป้องกันโรคหัวใจและหลอดเลือด ดร.อารอน โอเนรุป หัวหน้านักวิจัยกล่าวว่า "การออกกำลังกายบางอย่างดีกว่าไม่มีเลย การออกกำลังกายมากขึ้นจะดีกว่าสำหรับผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่ดีที่สุด" และเน้นย้ำว่าไม่มีคำว่าสายเกินไปที่จะฟิตร่างกายเพื่อรับผลประโยชน์ในการปกป้องสุขภาพ

สำหรับปริมาณการออกกำลังกาย ดร.แคลร์ ไนท์ ผู้จัดการข้อมูลด้านสุขภาพอาวุโสของ Cancer Research UK แนะนำให้ออกกำลังกาย 150 นาทีต่อสัปดาห์ แต่กล่าวว่า "คุณไม่จำเป็นต้องวิ่งมาราธอนหรือเข้ายิม อะไรก็ตามที่ทำให้คุณอบอุ่นขึ้นได้ หายใจไม่ออกเล็กน้อย และหัวใจของคุณเต้นเร็วขึ้นนับ

"ไม่สำคัญว่าคุณจะออกไปเดินเล่น ปั่นจักรยานกับเพื่อน หรือแม้แต่ทำงานบ้าน สิ่งเหล่านี้ล้วนถือเป็นหนทางแห่งความกระตือรือร้น"